【厚沢部、北斗】１５日午前１１時４５分ごろ、札幌の丘珠空港から函館空港に向かっていた陸上自衛隊のＬＲ２連絡偵察機が、厚沢部町鶉ダム付近上空で消息を絶った。捜索関係者によると偵察機は墜落した可能性が高く、自衛隊は鶉ダムと北斗市茂辺地を結ぶ中間にある袴腰山（標高６１６メートル）付近を中心に陸自、空自計約９００人態勢で夜通し捜索している。１５日午後１１時現在、有力な手掛かりは得られていないが、陸自は山麓の茂辺地地区を拠点に捜索するとしている。
　防衛省などによると、偵察機は北部方面航空隊に所属し、操縦士含め１０人乗りのプロペラ機。当時は陸上自衛官の操縦士２人、整備員２人の計４人の男性隊員が搭乗していた。
　函館市内の病院に入院する５０代男性患者を札幌に搬送する際、悪天で道のヘリが出られず、自衛隊が道の要請を受けて午前１１時２３分に丘珠空港を離陸した。その後、同４８分に函館空港の西約３０キロ、高度約９００メートル付近の山中で機影が消えたという。函館空港事務所によると、同機は同１１時５４分に函館空港に到着予定だった。同省によると、偵察機は３時間５０分飛行できるだけの燃料を搭載していたという。
　函館地方気象台によると、函館空港の午前１１時から正午にかけての天気は雨、東の風９～１０メートル。視程は６～７キロ、雲の高さは１５０～１８０メートルだった。機体が消息を絶ったと見られる現場に近い北斗市本町のアメダスでは同時刻の天気は雨、南東の風６メートル。視程についてはわかっていない。
　自衛隊と警察、消防などは当初、鶉ダムの周辺で捜索していたが徐々に範囲を広げ、袴腰山付近を中心に探している。厚沢部と茂辺地をつなぐ道道２９号があるものの、現在、厚沢部側からは土砂崩れの影響で通行止めとなっている。
　函館海上保安部は巡視艇２隻を出し、知内町矢越岬から函館市汐首岬までの海域を捜索したほか、関係する漁協などから情報収集を行ったが有力な手掛かりは得られず、午後５時１５分にこの日の捜索を打ち切った。海保は１６日の捜索を未定としているが、新たな手掛かりがあれば再開するという。
　航空自衛隊千歳基地（千歳市）は、同千歳救難隊の救難捜索機と救難ヘリ各１機を出し、上空から捜索にあたる。道警函館方面本部は、自衛隊と協力して情報収集を進め、１６日午前６時から茂辺地付近で捜索を開始する。