【森】イワムラ水産（尾白内２２、岩村雅美社長）は、森町で養殖したカキを「ほてい牡蠣（かき）」「秀峰牡蠣」と命名し、本格出荷に乗り出す。５年以内に１００トンの水揚げが目標で、地元に加工工場とカキの提供スペースを新たに設け、６次産業化を図る。同社は「身入りの良さと口の中に広がる海の旨味（うまみ）が強み」とＰＲする。
　同社は４５年ほどホタテ漁を手掛けていたが、海の変化によりホタテが「へい死」したり、台風の影響を受けたりして、水揚げ量が減少。同社では近年、最盛期の３～４割ほどまで落ち込んだという。この減少の穴を埋めようと、海水温度の変化に強く、水質を浄化する作用があるカキ養殖への参入を決意した。
　噴火湾にカキ養殖業者はおらず、岩村和俊専務は２年前から知内町や釧路管内厚岸町、オホーツク管内湧別町などカキ養殖が盛んな地域を視察。「海の状態や深さなどによって養殖方法が異なることが分かった」と、名産地の生育方法を参考に独自の技術を模索した。種ガキ（稚貝）を宮城県石巻市から買い付け、試験的に噴火湾で養殖したところ「身入りが予想以上に良かった」（岩村専務）と、事業化を決めた。
　本格出荷に向けて株式会社化し、今月中旬にはカキをむく加工工場建設を開始、夏に竣工する。大きさの規格を定め、道内や関東、名古屋方面に出荷する。地元住民にも親しんでもらおうと、尾白内の古民家をカキを提供するスペースに改装する。
　ほてい牡蠣は、七福神の一神「布袋」の肥えた腹を思わせる大粒の身が由来。秀峰は、駒ケ岳の恵みを含んだ濃厚な味を表現している。近く商標登録に向け申請する。
　また、カキ養殖に参入する漁師にはノウハウを提供し、統一したブランドでのＰＲを見込む。岩村専務は「前例のない事業だが、成功例を作り、森町全体で盛り上げていければ」と意気込んでいる。（稲船優香）