函館市は、国立研究開発法人海洋研究開発機構（横須賀市、ＪＡＭＳＴＥＣ）が所有する深海調査研究船「かいれい」が函館港に寄港し、初の一般公開が内定したことを明らかにした。４月２１日正午～午後４時、同２２日午前９時～午後１時に市国際水産・海洋総合研究センター前の弁天岸壁で一般公開する。２日間で計２０００人の来場を見込んでいる。
　市はＪＡＭＳＴＥＣの研究船一般公開の開催に応募し、昨年７月には、海底広域研究船「かいめい」が函館港に寄港し、１２６７人の市民が船内見学に訪れた。１８年度も同じ制度を使い、弁天地区水深６・５メートル岸壁に停泊できる調査研究船の一般公開を要望していた。
　かいれいは１９９７年竣工（しゅんこう）で、母港は横須賀港。総トン数４５１７トン、全長１０６メートル、幅１６メートル、喫水４・７メートル、定員６０人（乗組員３８人、研究者など２２人）。世界最深のマリアナ海溝チャレンジャー海淵（水深１万９１１メートル）の潜航に成功した無人探査船「かいこう」の母船として知られる。現在は無人探査船「かいこう７０００―II」の支援母船として活躍。深海底の地形や海底下の様子を調査する最新の機器を搭載する。
　かいれいの一般公開は今回が初めてだが、直近では２０１１年８月に函館港西埠頭（ふとう）に寄港した実績がある。一般公開は市と函館国際水産・海洋都市推進機構が共催し、船内見学ができる。申し込み不要、無料。かいれいは４月２０日に入港、同２３日に出港予定。
　市企画部国際水産・海洋都市推進室は「２年続けて海洋研究の最先端を担う研究船が寄港することになり、函館国際水産・海洋都市構想の実現に弾みが付く。土・日曜なので、多くの家族連れに来場してほしい。この機会にＪＡＭＳＴＥＣとの連携も一層深めたい」としている。問い合わせは同室（０１３８・２１・３６１８）へ。（山崎大和）