函館国際観光コンベンション協会は、本年度に市内で開かれる会議や各種大会などの予定をまとめた。前年度当初比で１５件増の８８件で、参加予定人数は同２万４８７７人増の５万５２６７人。区分別では全国規模の大会が同１３件増の３９件になった。函館アリーナの利用も順調で、北海道新幹線開業による話題性が開催増につながったとみられる。
　同協会が約６７０件の市内団体から調査し、３月３１日現在の予定としてまとめた。国際大会は６件１８７０人、全国大会３９件３万２７２５人、全道大会４３件２万６７２人となった。同協会は「増加は、函館アリーナの完成と新幹線開業効果につきる。大会誘致にも手応えを感じている」とする。
　参加人数の多い大会としては、日本青年会議所北海道地区協議会の「第６５回北海道地区大会函館大会」は、３０００人規模の参加で９月２～４日に開催。函館アリーナや市民会館を一体的に使用する。同月２５日には、函館では２００６年以来の開催となる大手旅行会社ＪＴＢが主催する芸能イベント「杜の賑わい」はアリーナで５０００人規模の集客を見込む。
　このほかにも、全国から食品バイヤーを招請する大規模商談会「函館・みなみ北海道特産食品展示商談会」（６月、１６００人）、「全国都市監査委員会総会・研修会」（８月、１４７０人）、積雪寒冷地の活性化や課題解決に向けた研究発表が行われる「２０１７ふゆトピア・フェア」（１月、３０００人）などが予定される。
　スポーツでは、初のフルマラソン大会となる「２０１６函館マラソン」（６月、８０００人）をはじめ、「第７回ヴィンテージ８’ｓバレーボール交流会」（９月、９００人）、「全日本卓球選手権大会・マスターズの部」（１０月、１７００人）などが開かれる。
　このほか、集計対象外とした市内対象のイベントや大会では、小田和正さんの全国ツアー（５月）、５年ぶりとなるサッカーＪ２・北海道コンサドーレ札幌の公式戦（７月）、函館港まつり開催時の東京ディズニーシー１５周年記念スペシャルパレード（８月）、大相撲函館場所（同）、全日本パンフェスティバルｉｎ函館（１１月）など、話題性がある催しが多数予定されている。
　同協会は「各大会の運営をサポートして、開催実績を積み、次年度以降のコンベンション推進に努めていく」とし、市観光部コンベンション推進課は「函館は観光地としても魅力がある。各大会の評価を別の大会誘致につなげて好循環を生み出したい」としている。（今井正一）